Bo Henriksens første møde med Bayern München som træner for Mainz 05 i marts 2024 endte med et 8 – 1 nederlag. Dengang kunne man godt forstå, at Mainz var storfavorit til at rykke ud af 1. Bundesligaen, når turneringen sluttede sommeren 2024. Men man havde jo lige ansat Bo Henriksen, som havde reddet F.C. Zürich fra nedrykning i den bedste række i Schweiz og året skaffet en midterplacering. Bo påstod, at han i løbet af den igangværende sæson nok skulle sørge for, at Mainz også i den kommende sæson ville spille i 1. Bundesliga. Mange var nok lidt skeptiske, men klubben reddede sig – endog uden at skulle spille kvalifikationskamp mod nummer 3 i 2. Bundesliga. Da Mainz i december 24 igen mødte Bayern München i en Bundesligakamp blev det til en 2 – 1 sejr, og aktuelt kæmper klubben om at kunne komme til at spille europæiske kampe i næste runde.
Er Bo en træner, som er ekspert i at redde klubber fra nedrykning og flytte fra klub til klub, som ligger i akut nedrykningsfare? Nej, sit første trænerjob fik han i Brønshøj, hvor han den første tid var spillende træner. Han var i klubben 7 år. Fra 2014 til 2020 var han træner i Horsens. Træner i kun 2 klubber i 13 år tyder på stor stabilitet. Så Bo formår måske både at opnå kortsigtede mål og at skabe langsigtet stabilitet. Måske har han en evne til at få det optimale ud af den enkelte spiller gennem sin egen personlighed, ledelse og fodboldviden.
Bo fortæller med glæde om sin tid som fodboldspiller i OKS i Odense, hvor han spillede hele sin barndom og ungdomstid, indtil han spillede sit sidste ungdomsår i OB. Han følger med i klubben, og ville gerne, fortæller han, komme på besøg og på den måde give noget tilbage til klubben. En klub, hvor næsten alt er som, da han for 30 år siden forlod den. Blot med langt flere medlemmer. Bo værdsætter traditionen i en klub og det gør medlemmerne også. Tænk blot på de to storklubber i Odense, B1909 og B1913, siger han. De flyttede fra centrum ud til Vollsmose og Universitetet til masser af baner og fine faciliteter og er i dag på vej ned i de lokale rækker og mangler medlemmer.
I Mainz 05 flyttede man også i 2011 fra Bruchweg Stadion med plads til 18.000 tilskuere tæt på centrum ud til et nyt stort stadion, men det er på Bruchweg, der trænes og, hvor de ansatte holder til. Det er der klubbens ånd befinder sig. Som kommende udefra kan man da godt se, at det gamle anlæg ikke er tidssvarende til kampe i 1. Bundesliga og muligvis til europæiske kampe.
Bo fortæller, at han som barn boede i Næsby i den nordlige del af Odense og gik på Kroggårdsskolen, der som en ny skole i Bos barndom havde et ry som en temmelig venstreorienteret skole, men skolen har måske haft nogle værdier om fællesskab, kreativitet og sammenhold, som har været med til at danne Bo som en person, der kan få andre til at tro på ikke bare sig selv men på fællesskabet. En tro på, at hvis vi gør os umage og kæmper for sagen, er intet umuligt. Det så jo helt umuligt ud for Mainz, da Bo kom til klubben, men ikke for Bo. Den tro må han jo have fået overført til spillerne.
Mange kender jo også Bo for hans vilde jubelscener, når holdet scorer. Han jubler jo over spillernes præstationer ikke over sine egne taktiske dispositioner. Han bruger gerne ”Weltklasse” om sine spillere. Hvem vil ikke give alt for at få den betegnelse sat på sig? Det, man får ros for, gør man mere af. Det er et velkendt ledelsesprincip både i sportsverdenen, på jobbet og i skolen, men nogle ledere er bange for at flytte fokus fra sig selv til de andre. Det er måske der, en stor del af Bos succes ligger. På sine DBU-kurser har der været meget lidt fokus på ledelse, siger han, så måske har skolegangen i nogen grad været med til at skabe den person, som vi ser i tv.
Den dag, hvor Bo Henriksen fik beskeden om, at han var blevet kåret til Årets Træner 2024 af kollegerne, må han have glædet sig til at fortælle det derhjemme. Men dagen faldt sammen med konens fødselsdag, så det var hendes dag, som først skulle fejres. Først senere på dagen fik konen at vide, at han var valgt til Årets Træner 24, ifølge trænerkollegaen og tidligere vinder af pokalen, Jacob Michelsen.
