OKS er den store fodboldklub i midtbyen i Odense. Omgivet af Østerbæksvej, bebyggelse og kolonihaver til to sider er der lige plads til tre 11-mandsbaner, 1 5-mandsbane, 1 ”streetbane”, et klubhus samt lidt legeareal. OKS er nu Fyns næststørste klub med knap 1100 medlemmer (+ca. 75 medlemmer), og væksten er sket på alle parametre, fortæller formanden Klavs Larsen, så der siden 2019 er sket en forøgelse på 50% i medlemstallet. For 4 – 5 år siden indførte man fodbold for piger, som nu deltager i alle pigerækker. For 3 år siden kom der øget fokus på kvindefodbold, hvor der nu er tre hold med i DBU Fyns Fynsserie, serie 1 og 2. Det har givet mere pres på faciliteterne, men pigerne og kvinderne har også ud over at øge mangfoldigheden haft en positiv indvirkning på kulturen i klubben og skabt synergi generelt i klubben.

Under bestyrelsen har herre senior, drenge, piger og kvinde senior hver deres udvalg. Oldboys-afdelingen er en selvstændig enhed med egen bestyrelse.

Klubben tiltrækker mange ungseniorspillere

I Herre seniorafdelingen ligger de to bedste hold i henholdsvis Danmarksserien og Fynsserien, men hvad der nok kan undre er, at klubben har 11 – 12 ”ungseniorhold”. Det er en blandet skare, fortæller Klavs Larsen. Spillerne er fra typisk 18 til 22 år, og kommer sammen med studiekammerater og venner. Det er ofte spillere, som har spillet på højt niveau i ungdomsårene og nu har fået andre prioriteter eller indset, at en fodboldkarriere er ikke vejen frem og derfor bare har lyst til at spille fodbold på to mål. Et hold vil måske kun træne én gang om ugen, man har måske ikke brug for en træner, men klarer sig selv til træning og kamp, eller et hold har ambitioner om to gange træning for at vinde i weekenden. Man har en ordning med medlemmerne i ungsenior, at man kun betaler for kontingent for én måned ad gangen. Den samme ordning gælder for kvindesenior. En fin hjælp til fx studerende, som måske skal på studietur eller er booket op af mange eksamener i en måned og dermed kan ”droppe ud”.

Det kan nok næppe undre mange, at det var OKS, der blandt tre udvalgte kandidater blev valgt til Årets fynske fodboldklub 2024.

De mange spillere og den begrænsede plads kræver hensyntagen

Med op til 40 – 50 børn pr. årgang mærker man i OKS udfordringerne med at skaffe trænere, siger Klavs Larsen. Lige nu har man 60 – 70 trænere, som før hver halvsæson bliver indkaldt til et informationsmøde. Klubbens begrænsning er de fysiske rammer, så der stilles store krav til alle for, at tingene kan gå op i en højere enhed. Klubkulturen bygger på tydelighed og ordentlighed, og i så stor en klub spiller træneren en vigtig rolle. Den store tilgang af spillere de seneste år viser vel så bare, at klubben og trænerne formår at skabe gode vilkår for spillerne.

Den ene af de tre 11-mandsbaner, som er en kunstgræsbane skal fornyes efter at have været i brug i 8 ½ år, og heldigvis for OKS kom deres bane med i Odense Kommunes pulje på 3 baner, som skal renoveres. Et arbejde, der ventes påbegyndt i foråret, så den kan stå klar efter sommer. Med den belastning, som banen har været udsat for i OKS, er det egentlig heldigt, at den har kunnet holde i så mange år.

Klubben investerer også i legefaciliteter og samarbejde udadtil

OKS har et gammelt og fint klubhus, hvor der er lagt mange kræfter i at gøre det spændende at komme. Et udendørs grillområde og et større legeområde og det nye ”playground” med bl.a. fodtennisbane sender også et signal om, at en fodboldklub kan mere end bare træne fodbold på traditionel vis.

Man hører jævnligt om klubber, der bruger mange penge på holdet udadtil dvs. 1. holdet eller køber flotte udendørs indgangspartier. Men der sker ikke i OKS med Klavs Larsen som formand. OKS har en sund økonomi og er gældfri, hvilket formanden naturligvis er stolt over.

Man har kontakt til de omliggende børnehaver, og samarbejder med Munkebjerg Gymnastikforening, så OKS allerede der viser indgangsvejen til en sund fritidsinteresse. For folk i den højere alder er OKS med i DBU-arrangementet F.C. Demens i kampen for at fysisk aktivitet kan bremse eller nedsætte virkningerne af demens.

Skulle du være blevet nysgerrig på mere, så læg vejen forbi de ikoniske OKSon Park, ”Midtbyens Hjemmebane”