Midt på Amager omgivet af Irlandsvej, Englandsvej og Sundbyvestervej ligger et stort område, som har fået lov til at blive liggende med en masse fodboldbaner – både af græs og kunstgræs. Her holder klubberne B1908 og Fremad Amager til. B1908 spiller i Københavnsserien, mens Fremad Amager spiller i 2. division. Begge klubber blev oprettet omkring 1910, og begge klubber har været åbne over for at give tilbud om at kunne spille fodbold lige fra babyfodbold til grand old masters og også for folk med fysiske og mentale udfordringer. Ovenikøbet ligger begge klubbers adresse på samme vej: Sundbyvestervej. Tilsammen spiller ca. 2.000 fodbold i de to klubber og for begge klubber er det vigtigt, at man har et godt tilbud til alle både børn og voksne.
To klubber, som konkurrerer om at tilbyde både bredde- og elitefodbold og, som ligger tæt på hinanden, vil nok ofte komme til at indse, at det vil blive alt for ressourcekrævende at konkurrere i stedet for at samarbejde. – Derfor blev målet at samle elite og bredde hver for sig, fortæller Akademileder Nikolaj Borge. I 2020 startede A.C. Amager Akademi. Amager er en ø syd for København og det var vigtigt, at man fik sat et aftryk, der viste, at man kunne godt selv. Nikolajs første kontakt med klubberne var, da hans søn skulle til at spille fodbold, og samtidig bor han tæt på banerne, så han kom som en lokal forælder med ambitioner for lokallivet, men nok så vigtigt var det nok, at han havde nogle erfaringer fra erhvervslivet. Ud over ham er der ansat yderligere 6 på fuld tid og 2 på halv tid, så staben i alt er på 20 personer, som tager sig af alt fra det fysiske til det mentale til en transitionstræner, der hjælper de unge med det svære spring fra ungdom til voksenfodbold. Der passes på de unge hele vejen.
Trænerne er udviklingsledere
Set udefra virker jobbet som Akademileder til at være et enormt krævende arbejde, idet arbejdet med mennesker er uforudsigeligt, men også udfordrende. Derfor har han også jævnligt besøg af en ledelsesrådgiver. En stor del af arbejdet er at opfylde kravene fra DBU for at kunne bevare licensen til at drive et Fodboldakademi. En anden del er kontakten til trænerne, som er dem, der skal overføre kravene fra DBU til udvikling på træningsbanen. En jævnlig kontakt med trænerne kan også være et vigtigt led i at få opbygget en progression i trænerarbejdet.
Men ifølge Nikolaj er det vigtigste det, der sker i de menneskelige relationer. Man arbejder med at skabe psykisk tryghed, hvilket betyder, at man gør meget ud af, at de unge tør lave fejl uden at blive bange for konsekvenserne.
– Vi betragter vores trænere som udviklingsledere. Vi forsøger at bevæge os væk fra den gammeldags ”kæft, trit og retning” og hen imod at give de unge indflydelse og ejerskab over deres egen træning (Indre motivation). Vi tror på, at de når længst, når de selv kan se meningen med det, de gør.
Udenlandske ejere skabte usikkerhed
Derudover var tiden fra 2020, da man begyndte, til 2024 præget af for meget usikkerhed om ejerskabet af den ene moderklub Fremad Amager. Man havde både en amerikansk og en russisk ejer, inden man i 2024 blev enige om, at Fremad Amager overtog ansvaret for Akademiets økonomi frem til sommeren 2026, hvorefter Akademiet bliver selvfinansierende. I dag er ejerne af Fremad Amager udelukkende danskere; dels lokale folk og dels tidligere professionelle spillere.
En hård start for Akademiet, men vi har jo oplevet problemer med udenlandske ejere andre steder i landet. Danmark har nok ry for at hente unge spillere ind, træne dem nogle få år og derefter sælge dem til de store klubber i Europa for 100 mio. kr. A.C. Amager Akademi budgetterer ikke med salg af spillere, fortæller Nikolaj Borge. Det skal dog også lige bemærkes, at der jo også findes eksempler på udenlandske investorer, som har været til enorm gavn for deres danske klub.
A.C. Amager Akademi består af både lokale spillere og spillere udefra
Ser man på medlemmerne i Akademiets to yngste årgange U10 og U11 kommer alle spillere fra de to moderklubber. Ser man på U12 og U13 er 5 – 6 af spillerne kommet til klubben fra andre klubber, mens antallet af spillere udefra på de ældste årgange er endnu større. Finder man i andre klubber spillere, som kunne forstærke Akademiets hold, har man regler for kontakten til moderklubben. Andre spillere kan søge om prøvetræning, som resulterer i et ja eller et nej. Siger man ja, er det fordi Akademiet ser muligheder for at komme til at spille. Man henter ikke spillere til reservebænken. Alle spillere på holdet skal have en rimelig mængde spilletid, siger Nikolaj. Alle skal have en oplevelse af mestring og fællesskab for at holde motivationen oppe.
Akademiets U19- og U17-hold spiller i dag i den landsdækkende 1. division, hvor der findes klubber, som har langt flere års erfaring og endnu større økonomi end A.C. Amager Akademi, men nu er der ro på og tro på fremtiden. Sådan er status for de to hold lige nu. Men for Akademiet er det vigtige budskab, at de altid prioriteter den langsigtede udvikling over de hurtige resultater. Det er deres vej til at skabe bæredygtige talenter.
